Я имею в виду "персонажа - функцию", назначение которого - предоставить читателю сосуд для дейдриминга. Где читать именно про это - не знаю, так как сама изобрела этот термин в разговоре с кем-то из френдов. Вот немного матчасти по видам второстепенных персонажей:

Персонаж-типаж - квинтэссенция качеств людей определенной социальной группы. Например, Мурка в известной блатной песне или ослы-хулиганы в "Незнайке в Солнечном Городе".

Персонаж-персонификация - носитель определенной идеи. Например, социалист Ольсен в "Амфибии".

Персонаж-функция - это персонаж без своей истории за плечами, который выполняет какую-то функцию. У Толкиена в третьей части Голлум и Фарамир служат источниками информации о Мордоре, а орлы прилетают, когда все совсем плохо, дабы вытащить персонажей из передряги.

Функций может быть несколько. Например, персонаж Скотти в исполнении Саймона Пегга в последнем "СтарТреке" наконец получил какую-то историю. До этого у него было две функции. Он - механик летающей сковородки Энтерпрайз, и он позволяет зрителю поржать, чтобы передохнуть между моментами накала страстей. Вот интервью с актером, где он говорит об этом:
http://izvestia.ru/news/550194

Кстати, начав думать в эту сторону, принялась гуглить вопрос. Нашла интересную статью по фанфикам, как классу. Вот собственно. Человек пишет, что фанфик творит не произведение, а комфортную среду для пребывания себе подобных. В этом случае мой "пустотный персонаж" - удобный сосуд для пребывания рядом с обьектом интереса. В случае мира Роулинг, например, рядом с профессором Снейпом.

Во, накопала подробную статью по феномену фанфиков, делюсь ссылкой, сама ушла читать. Много любопытного.
http://www.diary.ru/~s-fitrizir/p167756586.htm